Produkcja tradycyjnego cementu generuje potężne ilości dwutlenku węgla i mocno daje w kość środowisku 🌍. Badacze z Indii postanowili podejść do problemu nieszablonowo i sięgnęli po surowiec, którego ludzkość produkuje całe góry każdego dnia – osady ściekowe 🚽.
Pobrany z oczyszczalni materiał podgrzano bez dostępu tlenu w temperaturze od 350 do 450 stopni Celsjusza. W ten sposób powstał drobny biowęgiel, którym inżynierowie zastąpili część cementu w mieszance. Wyniki okazały się zaskakująco dobre. Dodatek na poziomie 5 czy 10 procent sprawił, że po trzech miesiącach wytrzymałość betonu na ściskanie wzrosła o ponad 20 procent, a na zginanie nawet o 42 procent! Nowy materiał ma też mniejszą nasiąkliwość i słabiej kurczy się podczas schnięcia.
Sekret tkwi w mikroskopijnych porach biowęgla, które działają jak miniaturowe zbiorniki. Stopniowo uwalniają one wodę w trakcie dojrzewania mieszanki, co wspomaga kluczowe reakcje chemiczne. Dodatkowo cząstki wypełniają puste przestrzenie, a zawarta w nich krzemionka wzmacnia całą strukturę. Z ilością dodatku nie wolno jednak przesadzać – przy 15 procentach w betonie zaczynają pojawiać się pęknięcia i niebezpieczne pory.
Na domy czy wieżowce z nowej mieszanki trzeba będzie jeszcze chwilę poczekać. Przed inżynierami stoją testy odporności na mróz oraz weryfikacja, czy metale ciężkie na stałe pozostaną bezpiecznie uwięzione w materiale.
Fotografia: pixabay.com
